Рекордное количество пилотов примет участие в XXII Гонке Чемпионов. Она пройдет 13 января 2019 года на синхронной трассе полигона ПАО «АВТОВАЗ» в селе Сосновка. Приглашение на соревнования, традиционно открывающие автоспортивный сезон в России, получили сильнейшие гонщики страны, победители и призеры отечественных и мировых Чемпионатов в различных дисциплинах автомобильного спорта.
Гонка Чемпионов 2019 года обещает быть особенно интересной по своему составу. Его основную часть сформируют пилоты, хорошо известные болельщикам по победам, завоеванным на отечественных трассах. Кольцевой чемпионат будет представлен тремя сильнейшими пилотами из каждого класса: Дмитрий Брагин, Алексей Дудукало и Кирилл Ладыгин получили возможность участия в соревнованиях, став сильнейшими в «Туринге», Михаил Митяев, Владислав Незванкин и Ильсур Ахметвалеев – в «Супер-Продакшн», Павел Кальманович, Глеб Кузнецов и Андрей Петухов продуктивно провели сезон в классе «Национальный», а Григорий Бурлуцкий, Андрей Масленников и Игорь Самсонов сформировали тройку сильнейших в классе «Туринг-Лайт». Добавятся к ним сильнейший картингист страны Иван Чубаров, ставший Чемпионом России в топовом классе «KZ-2», а также руководитель Российской серии кольцевых гонок и вице-чемпион страны в классе «Туринг» 2013 года Олег Петриков.
Российский раллийный чемпионат делегирует в Тольятти сразу трех чемпионов: Сергея Успенского, ставшего в 2018 году быстрейшим пилотом в абсолютном зачете, лучшего из пилотов, выступающих на переднеприводной технике Дмитрия Воронова и Юрия Аршанского – чемпиона страны в классе R2 и победителя монокубка LADA Rally Cup. Ралли-кросс на ледовой трассе представит чемпион России Егор Санин. Получил право участия в соревнованиях и казанец Анвар Тутаев, завоевавший Кубок России по зимним трековым гонкам.
Компанию им должны составить коллеги, выступающие в европейских и мировых чемпионатах. Так, предварительное согласие на участие дал Чемпион Европы по ралли Алексей Лукьянюк. Ожидается приезд в Тольятти призеров этапа Чемпионата Мира по гонкам на выносливость Михаила Алешина и Виталия Петрова, последний также известен своими выступлениями в Формуле-1 в командах Renault, Lotus и Caterham. Организаторы Гонки Чемпионов ждут подтверждения участия в соревнованиях и Сергея Сироткина, который минувший сезон провел в команде Williams F1 Team. Мировой ралли-кросс уже привычно представит Тимур Тимерзянов из Казани, он же в 2018 году выиграл Чемпионат России по зимним трековым гонкам.
Судьба переходящего трофея «Серебряная Ладья», который на сегодняшний день находится у действующего победителя гонки Дмитрия Брагина, решится за рулем специально подготовленных автомобилей LADA Vesta. 170-сильные гоночные седаны хорошо известны и спортсменам, и болельщикам. Как и в прошлом году, отлично зарекомендовавшие себя в «боевых» условиях автомобили будут оснащены шинами с 4,5-миллиметровыми шипами. Этот фактор гарантирует высокие скорости на ледовом покрытии и упорную борьбу в каждом заезде.
Гонка Чемпионов 2019 года вновь станет большим праздником автомобильного спорта. Ожидается, что на холмах синхронной трассы полигона ПАО «АВТОВАЗ» расположатся несколько тысяч болельщиков из Самарской области и ближайших регионов. А те, кто не смогут 13 января присутствовать в пригороде Тольятти, будут иметь возможность следить за ходом соревнований по телевизору: прямую трансляцию в своем эфире проведет кабельный телеканал «МАТЧ ТВ. Наш спорт». Вечером 13 января самые интересные моменты Гонки покажет федеральный «МАТЧ ТВ». Кроме того, прямую трансляцию из Сосновки увидят подписчики YouTube канала LADA Sport ROSNEFT.
Полный список спортсменов, приглашенных на Гонку Чемпионов 2019:
Михаил Алешин – участник Чемпионата Мира по гонкам на выносливость WEC
Юрий Аршанский – Чемпион России по ралли (класс R2), победитель LADA Rally Cup
Ильсур Ахметвалеев – бронзовый призер Кубка России по кольцевым гонкам (класс «Супер-Продакшн»)
Дмитрий Брагин – действующий победитель Гонки Чемпионов, Чемпион России по кольцевым гонкам (класс «Туринг»)
Григорий Бурлуцкий – Чемпион России по кольцевым гонкам (класс «Туринг-Лайт»)
Дмитрий Воронов – Чемпион России по ралли (класс R3)
Алексей Дудукало – вице-чемпион России по кольцевым гонкам (класс «Туринг)
Павел Кальманович – обладатель Кубка России по кольцевым гонкам (класс «Национальный»)
Глеб Кузнецов – серебряный призер Кубка России по кольцевым гонкам (класс «Национальный»)
Кирилл Ладыгин – 5-кратный победитель Гонки Чемпионов, бронзовый призер Чемпионата России по кольцевым гонкам (класс «Туринг»)
Алексей Лукьянюк – абсолютный Чемпион Европы по ралли
Андрей Масленников – вице-чемпион России по кольцевым гонкам (класс «Туринг-Лайт»)
Михаил Митяев – обладатель Кубка России по кольцевым гонкам (класс «Супер-Продакшн»), победитель Гонки Чемпионов 2011 года
Владислав Незванкин – серебряный призер Кубка России по кольцевым гонкам (класс «Супер-Продакшн»)
Виталий Петров – пилот Формулы-1, участник Чемпионата Мира по гонкам на выносливость WEC
Андрей Петухов – бронзовый призер Кубка России по кольцевым гонкам (класс «Национальный»)
Олег Петриков – руководитель Российской серии кольцевых гонок, вице-чемпион России по кольцевым гонкам 2013 года (класс «Туринг»)
Игорь Самсонов – бронзовый призер Чемпионата России по кольцевым гонкам (класс «Туринг-Лайт»)
Егор Санин – Чемпион России по ралли-кроссу
Сергей Сироткин – пилот Формулы-1
Тимур Тимерзянов – участник Чемпионата Мира по ралли-кроссу World RX, Чемпион России по зимним трековым гонкам
Анвар Тутаев – обладатель Кубка России по зимним трековым гонкам
Сергей Успенский – абсолютный Чемпион России по ралли
Иван Чубаров – Чемпион России по картингу (класс KZ-2)